Softsoap e Irish Spring en venta: Colgate elige márgenes sobre volumen
María González · Empresas y Resultados · 2026-09-13
Colgate explora liquidar marcas de cuidado personal por más de $1.000 millones tras caer 3% en ventas orgánicas de Norteamérica. Goldman asesora; oral care se queda.
Colgate-Palmolive explora la venta de varias marcas de cuidado personal —entre ellas Softsoap, Irish Spring y Speed Stick— en una transacción que podría superar los $1.000 millones, según confirmaron fuentes del sector el viernes 11 de septiembre. La compañía ha contratado a Goldman Sachs como asesor del proceso. La unidad de cuidado personal generó $3.500 millones en ventas netas anuales en 2025, equivalente al 17% del total de la empresa.
La decisión llega después de que las ventas orgánicas en Norteamérica cayeran 3% en el último trimestre reportado, mientras que las ventas netas consolidadas subieron 4.9%. El contraste deja claro dónde está el problema: el mercado doméstico no responde, y las categorías de masa de cuidado personal están entre las más golpeadas por consumidores con menos capacidad de gasto y presión arancelaria en insumos.
Qué se queda y qué se va
Colgate actualmente planea desprenderse de algunas marcas de la unidad de cuidado personal, no de toda la división. El cuidado oral —anclado en la pasta dental Colgate— representa casi la mitad de las ventas netas totales y es el segmento de negocio más grande de la compañía. Ese negocio no está en discusión. La estrategia apunta a concentrar capital y atención gerencial en las categorías donde Colgate tiene liderazgo de margen y pricing power, dejando atrás activos de menor rentabilidad en mercados estancados.
La ola de desinversión en consumo masivo
Colgate no está sola. Unilever cerró este año la venta de su negocio de alimentos a McCormick en una transacción valorada en $45.000 millones. Nestlé acordó recientemente desprenderse de su unidad de vitaminas a Yellow Wood Partners por aproximadamente $1.000 millones. El patrón es claro: las grandes de <abbr title="Bienes de consumo empaquetados">CPG</abbr> están podando portafolios para defender rentabilidad ante un entorno de costos altos, aranceles y consumidores bajo presión financiera.
En paralelo, Colgate mantiene en marcha su Programa Estratégico de Crecimiento y Productividad (SGPP), que espera entregar entre $200 y $300 millones en ahorros totales durante el término del programa, con la mayor parte materializada en 2027 y 2028. La desinversión de marcas no esenciales encaja en esa narrativa: simplificar, ahorrar y realocar.
- Softsoap, Irish Spring, Speed Stick: marcas de masa bajo revisión para venta.
- Valoración estimada: más de $1.000 millones colectivamente.
- Ventas anuales de la unidad: $3.500 millones en 2025 (17% del total de Colgate).
- Caída orgánica Norteamérica: -3% en el último trimestre reportado.
Reacción de mercado y posición actual
Las acciones de Colgate acumulan una ganancia de 11% en lo que va del año, con una capitalización de mercado de aproximadamente $70.000 millones. En la última sesión disponible, CL cotizaba en $86.8, con una caída de 1.25%. El rango de 52 semanas se sitúa entre $74.55 y $99.33, lo que deja a la acción cerca del tercio inferior de ese recorrido tras haber marcado máximos a principios de año.
Ni Colgate ni Goldman Sachs han hecho comentarios públicos sobre el proceso. La falta de confirmación oficial mantiene abierta la posibilidad de que la operación se reconfigure, se posponga o incluso se cancele si los compradores no ofrecen valoraciones aceptables. Pero el hecho de que la noticia haya llegado a medios con fuentes del sector indica que el proceso está avanzado.
Wallace habló a principios de esta semana en la conferencia de Barclays, donde reiteró la meta de crecimiento orgánico. No mencionó públicamente la desinversión, pero el timing —dos días antes de que la noticia saliera— sugiere que la opción ya estaba sobre la mesa. El anuncio de $200-300 millones en ahorros del programa de productividad implica que la empresa está bajo presión interna para demostrar eficiencia operativa ante Wall Street.
La pregunta ahora es quién compra. <abbr title="Fondos de capital privado">Private equity</abbr> suele interesarse en activos de flujo predecible aunque de bajo crecimiento, precisamente el perfil de estas marcas. Competidores regionales podrían ver valor en agregar participación de mercado sin tener que construir desde cero. Si el pricing final ronda 0.3x ventas anuales —común en marcas de masa con márgenes comprimidos— la operación quedaría en línea con transacciones recientes del sector.