Corea del Sur logra superávit récord gracias a los chips

María González · Geopolítica · 2026-09-26

Semiconductores representan 47,8% de las exportaciones en los primeros 20 días de septiembre. El superávit de $23 mil millones es récord, pero la concentración expone a Corea a cualquier frenazo en la demanda de IA.

Corea del Sur registró un superávit comercial de $23 mil millones en los primeros veinte días de septiembre, según la Korea Customs Service. La cifra es récord para cualquier período de veinte días y llega impulsada por un solo sector: semiconductores, que saltaron 259% año a año hasta $34,12 mil millones y ya representan 47,8% del total de exportaciones del país.

Las exportaciones totales alcanzaron $71,4 mil millones en ese período (+78% interanual), superando el anterior récord de $61,7 mil millones registrado en junio de este año. Las importaciones sumaron $48,4 mil millones (+26,7%). El superávit casi se cuadriplicó frente al mes anterior: en agosto había cerrado en $14 mil millones.

Corea del Sur logra superávit récord gracias a los chips

Un solo producto explica más del 60% del crecimiento mensual

En términos secuenciales —mes a mes, ajustado estacionalmente—, las exportaciones de chips crecieron 16% y explicaron alrededor del 60% del aumento total de las ventas externas del país. Las exportaciones por día laboral subieron 7,4% frente al mes previo, acelerando desde el 4,1% de agosto.

Parte de ese salto responde a <abbr title="Adelanto de embarques previo a un evento o festividad">front-loading</abbr> antes del Festival de Medio Otoño, celebrado a finales de septiembre. Pero incluso descontando ese efecto estacional, la demanda de <abbr title="Memoria de alta velocidad para procesadores de inteligencia artificial">chips HBM</abbr> y procesadores para centros de datos mantiene su ritmo. Samsung Electronics y SK Hynix, principales exportadores surcoreanos, proveen la mayoría de la memoria de alta ancho de banda que alimenta las GPU de entrenamiento de modelos de IA.

Petróleo, autos y barcos: el resto de la historia

Los semiconductores no fueron los únicos motores. Las exportaciones de petróleo refinado subieron 47,8% hasta $4 mil millones; automóviles avanzaron 9,3% a $3,73 mil millones; y barcos saltaron 63%. Goldman Sachs destacó el rebote en autos y autopartes como factor adicional del ensanchamiento del superávit, aunque su contribución en términos absolutos fue menor.

Por destinos, las exportaciones a China más que se duplicaron hasta $16,6 mil millones; las ventas a Estados Unidos crecieron 118% a $14,2 mil millones. Entre ambos mercados concentran cerca del 43% del total exportado en el período. El dato refuerza la exposición del país a dos economías que compiten por liderazgo en infraestructura de IA.

Corea del Sur logra superávit récord gracias a los chips

Récord sobre récord: el acumulado ya toca $765 mil millones

El acumulado de exportaciones de Corea del Sur en 2026 alcanzó $764,9 mil millones hasta el 20 de septiembre, con un superávit de $225,5 mil millones en el año. Como ya publicamos a principios de mes, el país superó el récord anual completo de 2025 ($709,3 mil millones) con 117 días de adelanto. Con tres meses y medio aún por delante, la cifra final podría rozar el billón de dólares si el ritmo se sostiene.

Corea publica datos preliminares cada diez y veinte días, antes que la mayoría de economías desarrolladas. Eso la convierte en indicador adelantado de patrones comerciales globales. Traders de materias primas y analistas de ciclo económico siguen estos números para anticipar tendencias en demanda industrial y logística internacional.

El riesgo de poner la mitad de los huevos en una cesta

La paradoja es clara: los datos de Corea muestran demanda robusta de chips —exportaciones subiendo a triple dígito—, pero las acciones de los fabricantes no reflejan ese optimismo con la misma intensidad. Nvidia cotiza por debajo de su máximo de 52 semanas, alcanzado hace apenas semanas. El mercado descuenta algo que los datos de embarques aún no muestran.

Qué significa para los que operan

Estos números refuerzan la tesis alcista en fabricantes de equipos y memoria, pero también elevan el riesgo de reversión abrupta. Quien tenga posiciones largas en Samsung, SK Hynix o proveedores de la cadena (ASML, Applied Materials) cuenta con respaldo de demanda real documentada. Pero la concentración en un solo driver —gasto en IA— significa que cualquier señal de desaceleración en ese frente golpeará más fuerte.

El superávit de $23 mil millones también presiona al won surcoreano al alza, lo que podría complicar la competitividad de otros sectores exportadores si el banco central no interviene. Y para traders de índices emergentes, el Kospi ya mostró en agosto que puede moverse con violencia cuando los semiconductores cambian de dirección.

El acumulado anual de $764,9 mil millones en exportaciones con más de tres meses por delante deja margen para que Corea cierre el año por encima de $1 billón. Pero llegar a esa cifra depende de que los chips mantengan el ritmo. Si lo hacen, el país habrá reescrito su estructura exportadora en un solo año. Si no, el superávit récord de septiembre quedará como el pico de un ciclo que giró demasiado rápido.