Corte Suprema evalúa si Exxon responde por demandas climáticas
Carlos Ramírez · Geopolítica · 2026-10-04
La Corte Suprema escucha este lunes el caso que define si 60 demandas climáticas estatales contra petroleras pueden seguir adelante. Con Trump respaldando a las empresas y Alito recusado, el tablero cambió.
La Corte Suprema de Estados Unidos abre su nuevo término este lunes 5 de octubre con un caso que puede cerrar de golpe 60 demandas que gobiernos estatales y locales han presentado contra empresas de combustibles fósiles. En el banquillo: ExxonMobil y Suncor Energy, acusadas por el condado y la ciudad de Boulder, Colorado, de engañar al público sobre el papel de sus productos en el cambio climático mientras exacerbaban el problema.
El caso Suncor Energy, Inc. v. County Commissioners of Boulder County determina si la ley federal anula las demandas bajo ley estatal que buscan responsabilizar a petroleras por costos de adaptación y reparación atribuidos a efectos climáticos. Boulder presentó su demanda el 17 de abril de 2018, alegando <abbr title="Interferencia sustancial con el uso y disfrute de la propiedad por parte de la comunidad">nuisancia pública</abbr> y privada, daño a propiedad, enriquecimiento injusto y conspiración civil.
Dos preguntas, una barrera procesal primero
La Corte planteó dos cuestiones. La primera es jurisdiccional: ¿tiene autoridad para escuchar el caso antes de un fallo final en tribunales estatales? Si la respuesta es no, el caso se detiene ahí, sin tocar el fondo. La segunda pregunta va al meollo: ¿anula la Ley del Aire Limpio federal las demandas de Boulder bajo ley estatal?
Boulder sostiene que la Ley del Aire Limpio no trata sobre marketing ni ventas de productos, por lo que no debería anular sus reclamos por engaño y daño. Exxon y Suncor argumentan que regular emisiones de gases de efecto invernadero es materia exclusivamente federal y que permitir demandas estatales fragmentaría la política climática nacional.
Sesenta demandas esperan en la fila
Aproximadamente 60 gobiernos estatales y locales han presentado demandas similares contra la industria de combustibles fósiles. Ninguna ha llegado a juicio todavía. Un fallo favorable a Exxon y Suncor no solo cierra el caso de Boulder; potencialmente desmorona esos 60 litigios en marcha en otros estados. Boulder es el dominó más visible.
Las demandas buscan miles de millones de dólares para cubrir costos de infraestructura, gestión de emergencias, daño ambiental y efectos en salud pública atribuidos al cambio climático. Si la Corte determina que la ley federal anula estas reclamaciones, los gobiernos locales perderán una vía legal clave para recuperar esos costos de las empresas que, según alegan, conocían los riesgos y los ocultaron.
Trump entra en la ecuación
La administración Trump ha respaldado formalmente a Exxon y Suncor, argumentando que la ley federal preclúye las demandas de Boulder. El giro es significativo: cuando Colorado falló a favor de Boulder en mayo de 2025, el panorama político era distinto. Ahora, con el ejecutivo alineado con las petroleras y la EPA eliminando límites de emisiones a plantas de carbón en septiembre pasado, el mensaje regulatorio es claro.
El mercado ya descuenta parte de este cambio. XOM cerró el viernes 2 de octubre en $164,01 (+0,12%), cerca de su rango de 52 semanas (mínimo $108,95, máximo $171,47). Suncor operaba al cierre del viernes 2 de octubre en $69,56 (+0,67%), también dentro de su banda superior (máximo anual $72,06). La volatilidad en energéticas no refleja nerviosismo por el litigio; el sector cotiza con el respaldo implícito del ejecutivo.
Alito se baja del caso
El juez Samuel Alito se recusó el 28 de septiembre sin proporcionar una justificación pública. Los abogados de Exxon y Suncor fueron informados en una carta que no explicó las razones. Con ocho jueces en el banquillo en lugar de nueve, un empate 4-4 mantendría en pie el fallo de la Corte de Colorado favorable a Boulder, pero sin sentar precedente nacional.
Qué esperar y cuándo
Los argumentos orales se escuchan este lunes 5 de octubre de 2026. La decisión no llegará hasta mediados de 2027, probablemente en junio, cuando la Corte cierre su término. Mientras tanto, las demandas en tribunales estatales avanzan lentamente; la mayoría están en etapas preliminares, disputando jurisdicción y cuestiones procesales antes de entrar al fondo.
- Si la Corte falla a favor de Exxon y Suncor: Las demandas climáticas estatales quedan anuladas por ley federal. Los gobiernos locales pierden esa vía para recuperar costos; tendrían que buscar fondos federales o legislación nueva.
- Si falla a favor de Boulder: Las 60 demandas siguen adelante en tribunales estatales. Las petroleras enfrentan años de litigio y exposición potencial de miles de millones en compensaciones.
- Si hay empate 4-4: El fallo de Colorado queda en pie para Boulder, pero sin precedente nacional. Cada estado decide por su cuenta; la incertidumbre persiste.
Para el trader, el riesgo no está en la volatilidad inmediata de XOM o SU; está en la exposición a largo plazo de todo el sector energético a pasivos climáticos cuantificables. Un fallo favorable a Boulder abre la puerta a que decenas de gobiernos locales contabilicen costos de infraestructura, sequías, inundaciones y salud pública, y los presenten como factura a las empresas que extrajeron, refinaron y vendieron el combustible. Esa no es una cifra menor, y el mercado aún no la ha descontado del todo.