Shell aprueba duplicar LNG Canada con USD 23.200M en plena crisis de Ormuz
Andrés Valcárcel · Energía y Clima · 2026-09-29
El consorcio liderado por Shell confirma la expansión que llevará la planta de Kitimat a 28 millones de toneladas anuales. Operará en 2030 con Asia como destino prioritario.
El consorcio liderado por Shell aprobó este martes la decisión final de inversión para duplicar la capacidad de LNG Canada, la terminal de gas natural licuado ubicada en Kitimat, en la costa del Pacífico canadiense. La expansión elevará la capacidad de 14 a 28 millones de toneladas anuales (mtpa) con una inversión estimada de CAD 33.000 millones (USD 23.200 millones), según comunicó la compañía.
Shell posee el 40% del proyecto; el resto está en manos de Petronas (Malasia), PetroChina, Mitsubishi Corp y Korea Gas Corp. Con la expansión, Shell recibirá aproximadamente 6 mtpa adicionales de <abbr title="Gas natural licuado, combustible en estado líquido tras enfriar el gas a -162°C">GNL</abbr> para su portafolio de suministro a Asia.
De 14 a 28 mtpa en cinco años
La planta de Kitimat comenzó operaciones comerciales en junio de 2025. La nueva fase arrancará construcción de inmediato y se espera que esté operativa en los primeros años de 2030, según el cronograma del consorcio. El proyecto convierte a Canadá en uno de los mayores exportadores mundiales de GNL en un momento en que los flujos globales están bajo presión por la guerra entre EE.UU. e Irán, las disrupciones en el Mar Rojo y la incertidumbre sobre el tránsito por el Estrecho de Ormuz.
Asia busca alternativas a Ormuz
Los compradores asiáticos de GNL han intensificado la búsqueda de seguridad de suministro ante el cierre intermitente del Estrecho de Ormuz y la volatilidad geopolítica en Medio Oriente. Según un informe de Reuters de mediados de septiembre, los mercados ajustados, parones en productores mayores e impulso de demanda de largo plazo están generando interés en nuevos proyectos y fuentes de suministro más diversificadas.
Cederic Cremers, presidente de Shell Integrated Gas, describió LNG Canada como «parte central» del portafolio de Shell, «ayudando a suministrar GNL a clientes en Asia en un momento cuando la diversidad de suministros energéticos y seguridad energética son cada vez más importantes». La terminal está estratégicamente ubicada para servir a Japón, Corea del Sur y China, tres de los mayores importadores mundiales de GNL, sin depender de rutas marítimas del Golfo Pérsico.
- Shell (40%): recibirá ~6 mtpa adicionales para abastecer contratos en Asia-Pacífico.
- Petronas: refuerza posición como jugador global de GNL desde Malasia.
- PetroChina, Mitsubishi, Korea Gas: aseguran volúmenes de largo plazo para sus mercados domésticos.
La apuesta de Carney: 50 mtpa hacia 2030
El primer ministro canadiense Mark Carney, quien hizo campaña en 2025 con la promesa de convertir a Canadá en «potencia energética global», se comprometió a duplicar las exportaciones canadienses de GNL a 50 millones de toneladas anuales hacia 2030. Con LNG Canada alcanzando 28 mtpa recién en los primeros años de 2030, el objetivo de Carney requiere que otros proyectos avancen en paralelo.
La agenda de Carney busca diversificar el comercio canadiense fuera de EE.UU., aprovechando la posición geográfica del país en el Pacífico y la disponibilidad de reservas de gas en cuencas como Montney, en el noreste de British Columbia. El gobierno canadiense estimó que el proyecto creará miles de empleos y atraerá CAD 33.000 millones en capital privado, sin apoyo fiscal directo.
Integración con la compra de ARC
La decisión de Shell encaja con su estrategia de integración vertical en Canadá. En abril de 2026, Shell pagó USD 13.600 millones por ARC Resources, sumando 370.000 barriles diarios de producción en la cuenca de Montney, la misma región que alimenta LNG Canada. La combinación de ARC con el activo previo de Shell en Groundbirch (440 mil acres) eleva la tasa de crecimiento de producción de Shell a 4% anual hasta 2030, según datos de la compañía.
Shell ya tenía presencia en Groundbirch, que alimenta la planta de GNL en la que posee 40% de participación. Ahora, con ARC integrado y la expansión de LNG Canada aprobada, Shell controla tanto el <abbr title="Exploración y producción de petróleo y gas">upstream</abbr> (extracción de gas) como la infraestructura de licuefacción y exportación. Esa integración reduce exposición a volatilidad de precios spot de gas y asegura volúmenes para contratos de largo plazo con compradores asiáticos.
Cálculo propio: Shell recibe ~6 mtpa adicionales de la expansión (40% de los ~14 mtpa de aumento total). Con esa participación del 40% en un proyecto de 28 mtpa totales, Shell obtiene aproximadamente 11.2 mtpa de capacidad combinada en LNG Canada (su cuota proporcional).
Qué falta para llegar a 2030
El cronograma marca operaciones comerciales en los primeros años de 2030. Eso significa que la capacidad plena de 28 mtpa no estará disponible antes de 2031 o 2032, dependiendo de retrasos en construcción o permisos. Para entonces, el mercado global de GNL habrá cambiado: según el Outlook de GNL 2026 de Shell, se espera que la demanda global aumente aproximadamente 60% hacia 2040 y 65% hacia 2050, impulsada por demanda energética creciente en Asia y la necesidad de fuentes flexibles y confiables.
La inversión privada de USD 23.200 millones se distribuirá entre los cinco socios del consorcio según su participación. Shell, con el 40%, aportará aproximadamente USD 9.300 millones en los próximos años. El proyecto no recibe subsidios federales, aunque el gobierno canadiense ha facilitado permisos y respaldado públicamente la expansión como parte de la estrategia energética nacional.
Quien opere contratos forward de GNL o siga flujos de capital en infraestructura energética tiene una referencia concreta: Kitimat pasará de 14 a 28 mtpa entre 2025 y los primeros años de 2030, con Shell como operador líder y Asia como destino prioritario. El resto depende de cuánto tarden otros proyectos canadienses en cerrar <abbr title="Decisión final de inversión, aprobación formal para iniciar construcción de un proyecto">FID</abbr> y si Carney consigue los 50 mtpa que prometió para fin de década.