Walmart investiga sobornos de $16M en Flipkart
Lucas Montero · Empresas y Resultados ·
Tercera investigación en tres años por denuncias de empleados que habrían recibido pagos indebidos. Mientras tanto, la minorista invierte $400 millones en Texas y entra al negocio energético.
Walmart abrió una investigación interna en Flipkart, su subsidiaria india de comercio electrónico, por denuncias de que empleados recibieron sobornos superiores a ₹150 crores (unos $16 millones), según reportó Moneycontrol el viernes 30 de octubre. Es la tercera investigación de este tipo en menos de tres años.
Las acusaciones apuntan a empleados de las divisiones de smartphones y accesorios de viajes (LTA) que habrían recibido beneficios de marcas a cambio de favorecer a ciertos vendedores en la plataforma. Parte de la actividad sospechada está vinculada a operaciones B2B de Flipkart, donde los márgenes son estrechos y la competencia por posicionamiento, intensa.
Inversiones simultáneas en energía y logística
Mientras la investigación avanza en India, Walmart anunció el viernes 30 de octubre una inversión estratégica en Base Power, empresa energética con sede en Texas que provee baterías y electricidad residencial. La minorista ya había lanzado días antes un bundle de membresías para competir con Amazon Prime; ahora suma energía a su ecosistema de servicios.
Base Power opera con más de 35.000 miembros en Texas; más de 20.000 hogares tienen su batería instalada. A partir de noviembre, clientes de Walmart y miembros de Sam's Club en locales seleccionados recibirán 20% de descuento en tarifas de instalación.
«Este acuerdo permite a millones de clientes acceder a soluciones energéticas resilientes con descuentos exclusivos», dijo Shayne Wahlmeier, vicepresidente senior de <abbr title="Unidad de energía de Walmart que gestiona asociaciones en electricidad y renovables">Walmart Energy</abbr>, en el comunicado oficial.
Centro de distribución de $400 millones en Texas
También entre el 28 y el 30 de octubre Walmart confirmó la construcción de un centro de distribución de 744.433 pies cuadrados en Cibolo, Texas, con inversión estimada en $400 millones. El proyecto, codificado internamente como «Project Theo», arrancará en febrero de 2027 y se espera completarlo el 1 de agosto de 2029.
La inversión equivale a $537 por pie cuadrado, una densidad que sugiere infraestructura logística avanzada, aunque el anuncio oficial no especifica si la instalación incluirá automatización robotizada. Walmart comprometió $6.000 millones con Symbotic hace días para automatizar 25 centros regionales; sin confirmación, no queda claro si Cibolo será uno de ellos.
- 744.433 pies cuadrados de superficie total
- Mínimo 425 empleos full-time con salarios por encima de la mediana del área metropolitana de San Antonio
- Groundbreak: febrero 2027 · Completación: agosto 2029
Patrón de escrutinio en Flipkart
Walmart posee más del 80% de Flipkart, adquirida en 2018 por $16.000 millones. Desde entonces, la unidad india ha visto al menos 14 ejecutivos senior irse, y ex empleados han pedido mejoras en programas de recompra de acciones mientras el marketplace enfrenta escrutinio regulatorio local por control de vendedores.
La recurrencia de investigaciones internas —tres en tres años— dibuja un patrón de riesgo de <abbr title="Cumplimiento normativo y ético en operaciones corporativas">compliance</abbr> en operaciones de marketplace B2B de bajo margen. Mientras Walmart ha logrado reducir costos de entrega un 40% gracias a automatización, Flipkart sigue anclada en transacciones de volumen donde los incentivos para forzar ventajas son altos y el control, difuso.
La acción de Walmart cerró el viernes 30 de octubre en $123,51, con ganancia de +1,86% en la sesión. El título opera dentro del rango de 52 semanas entre $98,88 y $135,16, lejos del máximo pero sostenido por las cifras de e-commerce y publicidad que reportó en septiembre.
Dos estrategias en paralelo
| Iniciativa | Monto / Cifra clave | Objetivo |
|---|---|---|
| Investigación Flipkart | ₹150 crores ($16M) | Compliance en marketplace B2B India |
| Inversión Base Power | No divulgado + descuento 20% | Servicios energéticos residenciales Texas |
| Centro distribución Cibolo TX | $400 millones | Expansión logística con 425 empleos |
El contraste entre los tres movimientos es claro: Walmart investiga riesgo regulatorio en operaciones de bajo margen en India mientras acelera inversiones en servicios de margen superior —energía residencial y automatización logística— en EE.UU. La narrativa de la minorista apunta a dejar atrás fricciones de compliance en marketplaces de terceros y avanzar hacia activos propios donde controla toda la cadena.
Walmart operaba 192 centros de distribución en Estados Unidos al cierre de enero de 2026. La compañía ha señalado que los gastos en <abbr title="Cadena de suministro y distribución logística">supply chain</abbr> alcanzarán su máximo en los próximos dos años, mientras automatiza la red para reducir costos de envío mediante eficiencias operacionales. El centro de Cibolo será parte de esa oleada, aunque sin confirmar aún si incluirá robótica.