Brent sube cerca de máximos pese a ataques Houthi sin confirmar
Carlos Ramírez · Geopolítica ·
Los Houthis reclaman seis operaciones contra refinerías y aeropuertos saudís el jueves. Riad no ha dicho nada. El crudo marca máximos de seis meses igual.
Los Houthis reclamaron el jueves seis operaciones militares contra objetivos saudís, incluyendo las refinerías de Ras Tanura y Rabigh, la instalación de Aramco en Abqaiq y dos aeropuertos civiles en Riad y Dammam. Arabia Saudí no ha confirmado ni un solo ataque. El Brent cotiza este viernes en $112,65 por barril, con un avance de +1,67% respecto al cierre del jueves, y se mantiene cerca de máximos de seis meses.
El portavoz militar Houthi, Yahya Saree, publicó en X (exTwitter) que las operaciones se lanzaron «en respuesta a golpes saudís contra áreas controladas por Houthis», sin aportar pruebas visuales ni detalles de daños. La lista incluye la refinería Ras Tanura —que ya había sido objetivo el miércoles—, la refinería Rabigh, el aeropuerto internacional King Fahd en Dammam, el aeropuerto King Khalid en Riad, la instalación Aramco en Abqaiq y un cuartel de fuerzas saudís en Najran.
Un reclamo por día, cero confirmación oficial
El patrón se repite. El martes 27 de octubre, los Houthis reclamaron un golpe de misil balístico a Ras Tanura que, según Saree, causó «incendios masivos». Aramco respondió públicamente dentro de horas: el fuego fue «totalmente contenido», ocho trabajadores resultaron heridos y las «operaciones no fueron afectadas». Datos satelitales de NASA FIRMS detectaron firmas de calor en la terminal de exportación adyacente a la refinería, no en la planta de procesamiento en sí.
Dos días después, el jueves, los Houthis elevan la apuesta: seis objetivos en una sola jornada. Pero esta vez no hay ni siquiera el comunicado de Aramco. Ni del Ministerio de Energía saudí. Ni de la coalición militar que lidera Riad en Yemen, que suele confirmar si sus defensas aéreas interceptaron proyectiles. El mercado, sin embargo, no espera.
Ras Tanura, el nombre que el mercado sí reconoce
La refinería de Ras Tanura procesa 550.000 barriles diarios y está pegada a la terminal de exportación más grande del reino. Arabia Saudí envía casi todas sus exportaciones de crudo a través de dos puertos principales: Ras Tanura en el Golfo Pérsico y Yanbu en el Mar Rojo. Un ataque confirmado y exitoso sobre cualquiera de los dos sí movería el mercado con fuerza.
Pero incluso si el reclamo del jueves se confirmara por completo, estaríamos hablando de 550.000 barriles por día, aproximadamente una décima parte de la disrupción que causó el ataque con drones a Abqaiq en septiembre de 2019, cuando la producción saudí cayó 5,7 millones de barriles diarios durante semanas. Aquel golpe disparó el Brent un 15% en una sola sesión. El jueves 29 de octubre, con seis reclamos sobre la mesa, el Brent cerró en $114,88, mientras que el viernes cotiza en $112,65, con un avance de +1,67% respecto al cierre anterior.
Dos frentes en un día
El viernes por la mañana, Irán reclama que cuatro tanqueros golpearon minas en el estrecho de Ormuz, apenas horas después de que el Comando Central de EE. UU. declarara las rutas principales despejadas. Dos frentes del Golfo activos el mismo día: Yemen desde el sur, Irán desde el este.
Saul Kavonic, responsable de investigación energética en MST Marquee, resume la dinámica: «Acción cinética continuada alrededor del Estrecho de Ormuz en medio de dudas de una vía diplomática viable mantienen precios de petróleo elevados en expectativa de escalación del conflicto en próximas semanas».
El mercado paga por el riesgo, no por el daño
La diferencia entre un reclamo y un hecho verificado es material para medir daño real, pero el mercado del crudo no funciona con confirmaciones oficiales. Funciona con <abbr title="Percepción de que un suministro clave puede interrumpirse en cualquier momento">riesgo percibido</abbr>. Si los Houthis lanzan misiles contra Ras Tanura dos veces en tres días, la instalación está en el radar. Si Irán reclama minas en Ormuz el mismo viernes, el Golfo Pérsico está en modo alerta.
El WTI cerró el jueves en $102,91, un +0,90% respecto a la sesión anterior, y este viernes opera en $103,3, ganando un 1,3%. Ambos <abbr title="Crudo de referencia internacional, uno basado en el Mar del Norte y otro en Texas">benchmarks</abbr> están en ruta para su cuarto mes consecutivo al alza. El Brent acumula aproximadamente un 14% de ganancia en octubre; el WTI, cerca del 15%. Si cierra por encima de $100, será la primera vez desde abril que lo logra.
- Martes 27 octubre: Houthis reclaman ataque a Ras Tanura; Aramco confirma incendio contenido sin afectar operaciones.
- Jueves 29 octubre: Houthis reclaman seis operaciones contra objetivos saudís; Arabia Saudí no responde.
- Viernes 30 octubre: Irán reclama cuatro tanqueros impactados por minas en Ormuz; el Brent opera en $112,65.
Los Houthis han intensificado ataques contra el reino desde julio, con lanzamientos de misiles y drones contra aeropuertos civiles, instalaciones petroleras y sitios militares aumentando durante octubre. El 13 de octubre, un misil balístico impactó la sede ejecutiva de Aramco en Dhahran, dañando tres pisos de una torre de oficinas. Ese día el Brent subió apenas un 0,6%. La producción quedó intacta; el mercado no reaccionó.
Esta vez el precio sí sube, aunque no haya confirmación. La diferencia no está en el daño real; está en la frecuencia. Dos reclamos sobre Ras Tanura en tres días más un frente abierto en Ormuz el mismo viernes señalan que el Golfo es zona de riesgo permanente. Y eso, para el mercado del crudo, ya es suficiente para mantener la <abbr title="Sobreprecio que se paga por riesgo geopolítico sobre el valor fundamental del activo">prima de riesgo</abbr> elevada, con o sin llamas visibles desde el satélite.