Rivian compra startup de IA 3D para robotaxis Uber
María González · Empresas y Resultados ·
La automotriz adquirió Third Dimension, firma británica de 15 personas fundada en 2024, para convertir datos reales en simulación y acelerar el desarrollo de autonomía antes del despliegue de 2028.
Rivian anunció el jueves 22 de octubre la adquisición de Third Dimension AI, startup británica especializada en generar espacios 3D mediante inteligencia artificial. La compra, cuyos términos no se divulgaron, integra un equipo de 15 personas —la mayoría en Reino Unido— dentro del grupo de autonomía e IA de Rivian, liderado por James Philbin. El objetivo: acelerar el desarrollo de sistemas autónomos para los robotaxis que la automotriz desplegará con Uber a partir de 2028.
Third Dimension fue fundada en 2024 por Tolga Kart, veterano de 7 años en Call of Duty (Activision) y ex empleado de Tesla, junto a Piotr Sokólski, con experiencia en vehículos autónomos y machine learning. La firma levantó $7 millones en financiación semilla de Abstract Ventures, MVP, Soma Capital y Solari Capital. Su tecnología, inicialmente diseñada para acelerar desarrollo de videojuegos, convierte imágenes y videos del mundo real en entornos virtuales 3D de alta precisión.
De datos reales a simulación masiva
Rivian recibe más de 400.000 secuencias al día desde su flota de clientes en circulación. La plataforma de Third Dimension permitirá convertir esas secuencias en escenarios virtuales simulables, habilitando a Rivian entrenar sus sistemas autónomos en condiciones raras o peligrosas sin necesidad de pruebas físicas repetidas. «Para nosotros se trata de tomar escenarios reales, pero hacerlos simulables», explicó Philbin en entrevista exclusiva con TechCrunch. «No son videojuegos sintéticos, sino cosas reales que ocurren en el mundo, pero ahora tenemos el dial extra de poder mover las cámaras, cambiar otros agentes, tal vez tener condiciones de iluminación o clima distintas».
La decisión de comprar en lugar de licenciar contrasta con la estrategia de otros fabricantes tradicionales. Mercedes, Nissan y Stellantis apostaron en febrero por tercerizar el software autónomo con Wayve, aceptando que desarrollarlo internamente era inviable. Rivian elige el camino opuesto: internalizar capacidades críticas para mantener control sobre el stack tecnológico completo.
El calendario de robotaxis con Uber
Rivian y Uber anunciaron en marzo de 2026 un acuerdo para desplegar hasta 50.000 robotaxis R2 completamente autónomos. Los primeros despliegues están programados para San Francisco y Miami en 2028, expandiéndose a 25 ciudades para 2031. Uber comprometió hasta $1.250 millones a través de 2031 para respaldar el programa. Antes de esa fecha, Rivian lanzará en diciembre de 2026 un programa de acceso temprano solo por invitación en California y Florida, dirigido a propietarios seleccionados de vehículos R1 de segunda generación y R2.
| Fecha | Hito | Alcance |
|---|---|---|
| Diciembre 2026 | Early access autonomía | California y Florida (solo invitados) |
| 2028 | Despliegue robotaxis | San Francisco y Miami |
| 2031 | Expansión robotaxis | 25 ciudades en EE. UU. |
| 2031 | Inversión Uber | Hasta $1.250 millones |
La adquisición se produce mientras Rivian redefine su estrategia de negocio. En septiembre publicamos que la compañía canceló su guía de rentabilidad para 2027, apenas cinco semanas después de que su CFO prometiera alcanzarla, y pivotó hacia autonomía como apuesta de largo plazo. El movimiento incrementa el gasto en I+D en un momento en que la automotriz quema $3.489 millones anuales y aún no ha alcanzado márgenes brutos positivos sostenidos.
La acción cerca de mínimos anuales
Las acciones de Rivian (<abbr title="Símbolo bursátil de Rivian Automotive en el mercado estadounidense">RIVN</abbr>) cotizan a $12,06, con una caída de 3,21% en la sesión más reciente. El precio se ubica apenas por encima del mínimo de 52 semanas de $11,97 y acumula un retroceso de aproximadamente 47% desde el máximo anual de $22,69. Un 13,6% del float está en posiciones cortas, según datos previos de la compañía, reflejando escepticismo del mercado sobre la capacidad de Rivian para escalar producción con márgenes viables antes de que la caja se agote.
En el tercer trimestre de 2026, cerrado el 30 de septiembre, Rivian produjo 19.751 vehículos y entregó 19.248 unidades, según filing ante la SEC del 2 de octubre. La producción se mantiene por debajo de los niveles necesarios para alcanzar economías de escala, mientras la compañía prepara el lanzamiento del R2, modelo más accesible que será la base de la flota de robotaxis con Uber.
La integración del equipo de Third Dimension comenzará de inmediato, según Philbin. Rivian ha reconfigurado por completo su aproximación al software autónomo en los últimos meses y ha desplegado un sistema de asistencia que permite conducir sin manos en el volante, aunque bajo supervisión. La promesa: que antes de fin de año ese software conduzca de inicio a fin sin intervención, con el conductor monitoreando. La adquisición de Third Dimension apunta a cerrar la brecha entre esa capacidad supervisada y la autonomía completa necesaria para robotaxis comerciales en 2028.