Senado avanza con 73 votos proyecto que haría pagar a data centers USD 55.000 millones
Andrés Valcárcel · Energía y Clima ·
El proyecto avanzó este lunes tras ser bloqueado dos veces en septiembre. Trump urgió su aprobación el domingo y advirtió que China tomaría los centros si EE. UU. no agiliza.
El Senado de Estados Unidos votó 73 a 25 este lunes 9 de noviembre para avanzar un proyecto de ley bipartidista que obligaría a empresas de inteligencia artificial y desarrolladores de <abbr title="Instalaciones donde se almacenan y procesan datos masivos">data centers</abbr> a pagar por sus propias mejoras de red eléctrica. La legislación, conocida como Bipartisan American Affordability and Jobs Act (BAAJA), incluye disposiciones que cargarían a la industria con aproximadamente USD 55.000 millones en costos de transmisión durante diez años, unos USD 35.000 millones más que bajo la política actual.
De bloqueado en septiembre a aprobado con mayoría amplia
El giro es brusco. En septiembre, el Senado rechazó dos veces la Ratepayer Protection Act del senador Jon Husted (R-Ohio), una versión anterior centrada solo en data centers. La última votación obtuvo 57 votos, tres cortos de los 60 necesarios para vencer un filibustereo. El senador Martin Heinrich (D-NM) bloqueó un intento de paso por consentimiento unánime el 17 de septiembre y exigió «legislación real con verdadero alcance».
La nueva versión bipartidista, negociada entre Heinrich y el senador Sheldon Whitehouse (D-RI), integra el tema de data centers dentro de un proyecto de ley más amplio sobre permisos de infraestructura crítica. Esa maniobra cambió la dinámica: legisladores que antes bloqueaban una medida puntual ahora respaldan un paquete más extenso. La Cámara de Representantes aprobó en septiembre con 417 votos una propuesta similar, aunque sin capacidad de forzar a reguladores estatales.
Qué obliga el proyecto y a quién
La BAAJA, tal como fue introducida, requeriría que data centers de 20 megavatios o más cubran los costos incrementales de red que generan. Según Whitehouse, «el día del aprovechamiento gratuito de data centers termina cuando este proyecto pase». La disposición apunta a evitar que consumidores residenciales y comerciales carguen con el costo de las actualizaciones de infraestructura eléctrica necesarias para servir a instalaciones de gran demanda.
- USD 55.000 millones estimados que data centers pagarían en costos de transmisión durante diez años bajo el proyecto.
- 20 megavatios es el umbral mínimo de demanda para que un data center esté cubierto por la medida.
- USD 35.000 millones adicionales con respecto a la política actual, según estimaciones.
Tras el voto del lunes, el Senado debe votar formalmente para tomar la legislación. Si lo hace, el proyecto enfrentará el proceso de enmiendas. Cualquier versión aprobada debe pasar por la Cámara en forma idéntica antes de llegar al presidente Donald Trump, quien urgió al Senado el domingo a aprobar el proyecto mediante Truth Social, advirtiendo que «China tomará cualquier Data Center que no queramos».
El trasfondo electoral y el malestar local
El 3 de noviembre, votantes en comunidades de todo el país respaldaron restricciones a la construcción de data centers, mientras que candidatos demócratas hicieron campaña sobre facturas de electricidad más altas y oposición local a infraestructura de IA. Ese resultado electoral modificó el cálculo político y facilitó el consenso bipartidista que antes no existía.
Jeff Dennis, director ejecutivo de Electricity Customer Alliance, advirtió que el proyecto final debe evitar que los data centers carguen con tanto costo que decidan construir fuera de la red, lo que dijo podría perjudicar a los clientes. El modelo ring-fence de NIPSCO, diseñado para aislar costos de data centers, ya enfrenta el problema de que la infraestructura de transmisión es común a todos los clientes.
Críticas desde la industria y desde activistas
La Data Center Coalition, un grupo comercial de la industria, no ha respaldado el proyecto. Desde el otro extremo, Allie Rosenbluth, directora de campañas de Oil Change International, calificó el proyecto como «un enorme regalo a la industria de data centers» y alertó sobre una «puerta trasera para que los combustibles fósiles entren a la red a través de data centers».
| Fecha | Evento | Resultado |
|---|---|---|
| 17 sep 2026 | Intento de paso por consentimiento (Ratepayer Protection Act) | Bloqueado por Heinrich (D-NM) |
| Sep 2026 | Votación en Senado (Ratepayer Protection Act) | 57 votos a favor, 3 cortos de los 60 necesarios |
| 3 nov 2026 | Votación local en comunidades | Restricciones a data centers respaldadas |
| 9 nov 2026 | Voto de cierre en Senado (BAAJA) | 73 a 25, permite comenzar debates |
Algunas fuentes cuestionan si los data centers pagarían «dos veces» bajo la Sección 2107 del proyecto, cargando tanto costos antiguos como nuevos de red. El texto final del proyecto aún no aclara ese punto.
Impacto en Big Tech y en el costo de capital
Amazon, Google, Meta, Microsoft, xAI, Oracle y OpenAI firmaron en marzo un compromiso público, sin fuerza de ley, para cubrir costos de electricidad de sus propios data centers impulsados por IA. La BAAJA convertiría esa promesa en obligación legal con enforcement federal.
Para empresas que operan data centers, la obligación de cubrir USD 55.000 millones en diez años representa <abbr title="Gastos de capital, inversión en activos de largo plazo">capex</abbr> adicional millonario. Las opciones incluyen construir generación propia, conectarse fuera de la red o trasladar proyectos a estados con reguladores más permisivos. El cálculo de rentabilidad de cada proyecto cambia si el costo de infraestructura eléctrica pasa de socializado a individualizado.
El documento de trabajo de la Reserva Federal de Dallas citado por Heinrich estima que la demanda de data centers ya empujó los precios mayoristas de electricidad 6,9% a nivel nacional, con un aumento proyectado del 12,3% para 2028. Esa presión inflacionaria sobre las tarifas eléctricas fue uno de los temas centrales en las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre, y el resultado electoral forzó el cambio de estrategia legislativa.