Exxon firma MoU en Venezuela nueve meses después
Carlos Ramírez · Energía y Clima ·
La petrolera texana formalizó un acuerdo no vinculante con PDVSA el lunes para explorar campos en el país. Woods llamó a Venezuela «uninvertible» en enero; ahora evalúa, pero aún no invierte.
ExxonMobil firmó el lunes 9 de noviembre un <abbr title="Acuerdo preliminar que establece intenciones pero no obliga a las partes a ejecutar">memorándum de entendimiento</abbr> con la estatal venezolana PDVSA para explorar oportunidades petroleras en el país, nueve meses después de que su CEO Darren Woods calificara a Venezuela como «uninvestable» ante el presidente Donald Trump.
El documento, firmado en Caracas con presencia de la presidenta encargada Delcy Rodríguez, es no vinculante. Exxon no reveló qué áreas petroleras evalúa ni adelantó plazos. La compañía aclaró que «cualquier inversión futura requeriría políticas estables, regulaciones claras, sólidas protecciones de inversión y retornos competitivos».
De «uninvestable» a la mesa de negociación
En enero de este año, Woods advirtió a Trump en una reunión en la Casa Blanca que «hemos tenido nuestros activos confiscados allí dos veces». Señaló que los marcos comerciales y legales vigentes en Venezuela hacían imposible la inversión sin cambios significativos a las leyes que rigen la producción petrolera y sin protecciones duraderas.
El giro táctico de Woods refleja una progresión gradual. Tras la reunión de enero, Exxon envió un equipo técnico a Venezuela para evaluar la condición de la infraestructura petrolera. Como ya publicamos en septiembre, ejecutivos de la compañía viajaron a Caracas para discutir acceso a campos en el Cinturón del Orinoco y el Lago de Maracaibo, en conversaciones que abarcaban 17 campos.
El MoU formaliza esa evaluación, pero no la convierte en compromiso de inversión. Para que Exxon regrese efectivamente a producir en Venezuela, sería necesario suscribir un contrato definitivo de asociación mixta o de producción compartida bajo la ley de hidrocarburos reformada del país.
Por qué esto no es inversión aún
Un MoU es un paso intermedio: establece intención de explorar, no obligación de ejecutar. Exxon evalúa condiciones, riesgos legales pendientes (tiene demandas contra el país) y viabilidad técnica de campos que llevan años sin mantenimiento adecuado.
- MoU firmado: permite estudios técnicos y conversaciones avanzadas, pero no compromete capital.
- Contrato definitivo pendiente: la inversión solo ocurre con un acuerdo vinculante bajo la ley reformada de hidrocarburos.
- Protecciones legales ausentes: Exxon exige marcos estables antes de mover equipos o personal permanente al país.
El movimiento marca uno de los mayores logros diplomáticos para Trump, quien ha impulsado la reestructuración del sector energético venezolano. Chevron ya opera en el país con $7.000 millones comprometidos, mientras Continental Resources avanzó en inspecciones técnicas a lo largo del año.
La acción cayó antes del anuncio
ExxonMobil (XOM) cerró el lunes 9 de noviembre en $164,73, una caída del 0,69% respecto al viernes anterior ($165,87). El anuncio del MoU se produjo después del cierre de la sesión estadounidense, por lo que ese descenso no refleja reacción al acuerdo.
| Métrica | Valor |
|---|---|
| Caída semanal | -11,42% |
| Máximo (2 nov) | $184,59 |
| Mínimo (6 nov) | $163,51 |
| Cierre viernes 6 nov | $165,87 |
La caída semanal del 11,42% se explica por un contexto más amplio: el Brent cotiza hoy en $92,10, presionado por la desescalada de tensiones entre EE.UU. e Irán y la caída de demanda esperada en Asia. El WTI opera en $86,28, también en retroceso.
Qué falta para que Exxon regrese a producir
Woods ha señalado que para invertir se necesitan cambios a los marcos comerciales y al sistema legal, además de protecciones duraderas y una reescritura de las leyes que rigen la producción petrolera. Venezuela reformó su ley de hidrocarburos recientemente, pero Exxon aún no ha confirmado que esas reformas sean suficientes.
Analistas de la industria advierten que pasarán años antes de que la producción aumente de forma significativa, incluso si Exxon firma un contrato vinculante mañana. La infraestructura en el Orinoco requiere inversión masiva en mantenimiento y reemplazo de equipos; la última vez que Exxon operó allí, la tecnología era otra.
El acuerdo del lunes abre la puerta, pero el riesgo histórico sigue sobre la mesa. Exxon no invertirá sin garantías que eviten una tercera confiscación.