ByteDance negocia chips con MediaTek pero reparte entre tres proveedores
María González · Empresas y Resultados ·
La matriz de TikTok busca asegurar ASICs personalizados tras elevar su capex de IA a 200 mil millones de yuan. Diversificación forzada por las restricciones de exportación de EE.UU.
ByteDance está en negociaciones avanzadas con MediaTek para comprar <abbr title="Application Specific Integrated Circuits, chips diseñados para tareas específicas en lugar de procesamiento general">ASICs</abbr> personalizados que alimentarán sus centros de datos, según reportó Bloomberg el miércoles 14 de octubre. Si el acuerdo se cierra, la matriz de TikTok se convertiría en el segundo cliente major de MediaTek en esta categoría después de Google, en un movimiento que confirma la estrategia de diversificación forzada de la empresa china.
El fabricante taiwanés suministrará una cantidad no especificada de chips customizados diseñados para las plataformas de ByteDance. Reuters no logró verificar el reporte de forma independiente, pero la información encaja con el patrón que ByteDance viene construyendo desde mayo: fragmentar su cadena de suministro entre múltiples proveedores para sortear las restricciones de exportación de semiconductores avanzados desde Estados Unidos.
160 a 200 mil millones de yuan: la factura de IA de ByteDance
ByteDance elevó su guía de <abbr title="Capital Expenditure, gasto de inversión en activos de largo plazo como infraestructura y equipos">capex</abbr> en infraestructura de IA para 2026 a un rango de 160 a 200 mil millones de yuan (aproximadamente 22 a 28 mil millones de dólares al tipo de cambio actual). Según las fuentes citadas por Bloomberg, cerca de la mitad de ese presupuesto podría destinarse a procesadores.
El movimiento hacia MediaTek no es aislado. En mayo de este año, Qualcomm firmó un acuerdo con ByteDance para millones de ASICs enfocados en cargas de trabajo de IA. Un mes después, en junio, ByteDance negoció la compra de 50.000 chips con el proveedor chino Iluvatar CoreX, principalmente para alimentar su asistente de IA Doubao.
MediaTek pisa el acelerador en centros de datos
Para MediaTek, cerrar este acuerdo significa validar su pivote estratégico desde smartphones hacia ASICs de centros de datos. Como ya publicamos en septiembre, la firma taiwanesa reportó un salto del 44% en ventas de agosto impulsado por chips de IA, aunque su negocio de smartphones sigue perdiendo cuota.
La compañía proyecta que los ingresos de ASICs de centros de datos superarán los $2 mil millones en 2026 y calcula que puede capturar entre 15 y 20 por ciento del mercado más amplio de chips personalizados para infraestructura cloud. Google ya encargó a MediaTek el diseño del die de I/O y parte de la integración para su próxima generación de <abbr title="Tensor Processing Unit, procesadores personalizados de Google para cargas de trabajo de inteligencia artificial">TPU</abbr>, lo que coloca a la firma como competidor creíble frente a Broadcom y Marvell.
La primera familia de ASICs de IA de MediaTek, desarrollada con un cliente estadounidense importante de servicios en la nube, está programada para entrar en producción en el cuarto trimestre de 2026. El anuncio del acuerdo con ByteDance llega justo en ese cronograma crítico.
Nvidia entra como socio capitalista
En agosto de 2026, Nvidia invirtió $3.5 mil millones en MediaTek para profundizar su colaboración en tecnología de chips de IA. La jugada es paradójica solo en apariencia: Nvidia domina el mercado de GPUs de propósito general, pero las restricciones de exportación estadounidenses impiden que empresas chinas como ByteDance accedan a sus productos más avanzados.
Al invertir en MediaTek, Nvidia asegura presencia indirecta en el mercado chino a través de ASICs que no están sujetos a las mismas restricciones que los chips de arquitectura abierta. MediaTek gana músculo financiero y validación técnica; Nvidia mantiene exposición a la demanda asiática sin violar controles de exportación.
| Proveedor | Tipo de chip | Fecha del acuerdo | Volumen conocido |
|---|---|---|---|
| Qualcomm | ASICs para IA | Mayo 2026 | Millones de unidades |
| Iluvatar CoreX | Chips de IA | Junio 2026 | 50.000 unidades |
| MediaTek | ASICs para centros de datos | Oct 2026 (en negociación) | No especificado |
La fragmentación como estrategia obligada
ByteDance no está diversificando proveedores por preferencia técnica ni por economías de escala: lo hace porque las restricciones de exportación de EE.UU. le cierran el acceso a los GPUs avanzados de Nvidia que potencian la mayoría del entrenamiento e inferencia de IA a gran escala. La alternativa es construir una cartera fragmentada de semiconductores customizados que, por su naturaleza específica y su diseño cerrado, no caen bajo las mismas prohibiciones que los chips de propósito general.
El resultado práctico: ByteDance gestiona múltiples contratos, múltiples integraciones de software y múltiples ciclos de desarrollo en paralelo. Mientras AMD compra World Labs para reforzar su oferta de IA y Broadcom acumula $30 mil millones en contratos de hyperscalers occidentales, las empresas chinas construyen su propia cadena de suministro con piezas que no dependen de una sola fuente.
Las acciones de MediaTek subieron tras el reporte de Bloomberg en la bolsa de Taipei, según las fuentes consultadas. En Wall Street, Nvidia cotiza en $221.3, con una caída del 3.16% en la sesión del miércoles 14 de octubre, mientras Alphabet retrocede 1.68% a $343.65, en una jornada de presión generalizada sobre tecnología con el Nasdaq cediendo 1.88%.
El cronograma importa: si MediaTek cierra el acuerdo con ByteDance antes de que arranque la producción en Q4, la firma taiwanesa tendrá dos clientes ancla (Google y ByteDance) para su primera generación de ASICs. Eso reduce riesgo de ejecución y valida el modelo de negocio frente a inversionistas que todavía ven a MediaTek como un jugador de smartphones en declive.