Apple multada en Corea con $15,5M pero el precedente pesa más que la cifra
María González · Tecnología ·
Seúl sanciona por primera vez el diseño de tarifas del App Store, no solo su existencia. La multa es marginal para Apple, pero abre doctrina regulatoria nueva en Asia.
La Comisión de Medios y Comunicaciones de Corea del Sur impuso el pasado miércoles 28 de octubre una multa de 20,81 mil millones de wones (aproximadamente USD 15,5 millones) contra Apple por obligar a desarrolladores locales a usar su sistema de pago propio y aplicar comisiones discriminatorias. Es la primera sanción bajo la ley antimonopolio que Seúl aprobó en 2021, convirtiéndose entonces en el primer país del mundo en prohibir a operadores de tiendas de apps forzar el uso de sistemas de pago cerrados.
La cifra es marginal para una empresa con la capitalización de Apple. Pero el precedente regulatorio es distinto: por primera vez un regulador sanciona el diseño del incentivo, no solo la restricción formal. Corea no multó porque Apple bloqueara pagos externos, sino porque la comisión del 26% que cobraba sobre esos pagos convertía la «alternativa» en una tarifa de salida que empujaba a los desarrolladores de vuelta al sistema cerrado.
Tres infracciones documentadas
El regulador identificó tres tipos de conductas anticompetitivas. La primera: aunque Apple técnicamente permitía servicios de pago de terceros dentro de las apps, imponía una comisión del 26% sobre esas transacciones mientras prohibía enlaces a sistemas de pago externos. La estructura hacía imposible en la práctica que un desarrollador eligiera una alternativa económicamente viable.
La segunda infracción fue discriminación por origen. Entre 2015 y enero de 2023, Apple cobró a desarrolladores surcoreanos comisiones más altas que a desarrolladores de otros mercados por el mismo tipo de transacciones. La tercera: retrasos injustificados en las revisiones de apps, sin proporcionar razones específicas ni plazos ni responder a consultas de los desarrolladores afectados.
El mercado no castigó la acción
Apple cotizó el miércoles 28, día del anuncio, con una caída de 0,94% hasta $343,83. Al día siguiente recuperó terreno con un alza de 1,5% hasta $348,91. Este viernes cotiza intradía en torno a $345,98, una baja de 0,84% que responde más al retroceso general del <abbr title="Índice bursátil que agrupa a las 100 principales empresas tecnológicas cotizadas en la bolsa de EEUU">Nasdaq</abbr> (-3,3% en la sesión) que a la multa coreana.
Apple respondió con un comunicado estándar: «discrepa con la decisión y está evaluando opciones de conformidad con las leyes surcoreanas». Añadió que «ha trabajado con desarrolladores externos para habilitar innovación a través de su App Store». No anunció recurso formal, pero la fórmula de «evaluar opciones» apunta en esa dirección.
Asia ejecuta, Europa aún negocia
El contraste con otros mercados es notable. Mientras Corea sanciona retroactivamente conductas ocurridas entre 2015 y 2023, la Comisión Europea aún está definiendo los términos de cumplimiento del <abbr title="Digital Markets Act, ley europea que regula las grandes plataformas digitales designadas como guardianas de acceso">DMA</abbr>. En abril de 2025 la CE multó a Apple con €500 millones por bloquear el steering (dirigir a usuarios hacia sistemas de pago externos), pero el debate sobre qué comisión puede cobrar Apple legalmente sigue abierto.
Corea resolvió ese debate de forma simple: si la comisión sobre pagos externos es casi igual a la del sistema propio, no es alternativa real. El precedente importa porque sitúa el umbral en el diseño económico del incentivo, no en la existencia formal de la opción. Google fue multada en la misma resolución con USD 32 millones por infracciones similares.
Apple ya enfrenta presión regulatoria simultánea en varios frentes. Hace un mes un jurado federal en EE. UU. le impuso el veredicto de patentes más alto de la historia, por $5.700 millones. En septiembre acumulaba £3.500 millones en demandas colectivas en Reino Unido por su política de rastreo de apps. Países Bajos, Francia y Rusia mantienen casos abiertos sobre el App Store.
Medidas correctivas ordenadas
La KMCC no se limitó a la multa. Ordenó a Apple aceptar pagos externos sin penalizaciones económicas, revisar los procedimientos de revisión de apps para incluir plazos claros y razones documentadas de rechazo, y eliminar cualquier discriminación entre desarrolladores domésticos y extranjeros en comisiones y condiciones.
- Pagos externos: Apple debe permitir enlaces a sistemas de pago de terceros sin imponer comisiones punitivas que anulen la ventaja económica.
- Revisión de apps: plazos máximos definidos y razones documentadas para rechazos o demoras.
- Igualdad de trato: fin de las comisiones diferenciadas según el país de origen del desarrollador.
Google y Apple ya cumplen requisitos similares en EE. UU. y la Unión Europea, lo que indica que la orden de Seúl alinea a Corea con estándares que las plataformas ya aplican en otros mercados. La novedad no está en qué se ordena, sino en que un regulador sanciona retroactivamente por cómo se diseñó el cumplimiento formal de la ley de 2021.
El importe de la multa no erosiona el margen de Apple. Pero la acumulación de frentes regulatorios en Asia, Europa y América sugiere un patrón sin precedentes que podría forzar, a medio plazo, un rediseño de la estructura de ingresos de servicios digitales. Por ahora, Corea del Sur ejecuta la doctrina que otros aún están escribiendo.