OpenAI seguirá invirtiendo en data centers aunque el 77% los rechazó
Andrés Valcárcel · Tecnología ·
La CFO Sarah Friar ratificó hoy que la empresa no frenará su expansión pese al rechazo en 40 de 41 votaciones locales. OpenAI apunta a $600 mil millones en gasto de computación hasta 2030.
OpenAI mantendrá sus planes de inversión en <abbr title="Instalaciones físicas que alojan servidores y equipos para procesar y almacenar datos">data centers</abbr> pese al rechazo electoral contundente del martes pasado. Sarah Friar, directora financiera de la compañía, declaró el viernes que la empresa seguirá invirtiendo para satisfacer la demanda de clientes. 40 de 41 medidas locales sobre desarrollo de centros de datos fueron rechazadas o limitadas en diez estados, con un 77% de votantes oponiéndose a la infraestructura de inteligencia artificial.
«Cuando pienso en las elecciones intermedias, necesito seguir pensando en cómo continuamos invirtiendo para satisfacer esa demanda del cliente», dijo Friar a CNBC. La ejecutiva no ve la votación del martes como un punto de inflexión importante para OpenAI.
Respuesta en dos tiempos: dinero local y mensaje corporativo
OpenAI respondió al rechazo electoral con una estrategia doble. El jueves 5 de noviembre, la empresa anunció dos nuevos marcos de política que incluyen cubrir el costo completo de electricidad e infraestructura para sus centros propios. Junto al anuncio, comprometió $80 millones en Effingham County, Georgia, y $40 millones en Pike County, Ohio.
Un día después, Friar envió el mensaje corporativo: OpenAI no va a frenar. La CFO planteó que si las elecciones significan más enfoque en data centers y comunidades, «vamos a continuar haciendo el trabajo para entrar en esas comunidades y construir confianza con ellas».
Qué preocupa a los votantes
Las votaciones del martes 3 de noviembre se concentraron especialmente en Ohio, que sumó 21 medidas restrictivas y todas pasaron con márgenes superiores al 70%, según publicamos el miércoles. Los votantes expresaron principalmente tres preocupaciones: aumento en los costos de electricidad, daño ambiental e impacto en el empleo local.
- Energía: Temor de que los data centers eleven las tarifas residenciales al demandar grandes volúmenes de electricidad de la red local.
- Ambiente: Preocupación por consumo de agua para refrigeración y huella de carbono asociada al funcionamiento continuo.
- Empleo: Dudas sobre si los centros generarán empleo significativo una vez construidos, dado su alto grado de automatización.
La meta de $600 mil millones y la financiación en curso
En febrero de este año, OpenAI dijo a inversores que apunta a $600 mil millones en gasto total de computación para 2030. Esa cifra cubre desde chips hasta construcción de instalaciones. La compañía ya había anunciado proyectos masivos en Georgia y Ohio, además de explorar ubicaciones en Texas y Nuevo México.
Friar confirmó el viernes que OpenAI está en conversaciones para recaudar financiación adicional. «Un buen CFO siempre recauda dinero cuando puede», dijo. La ronda está en curso, sin cifra final anunciada.
OpenAI necesita capital y capacidad de cómputo para mantener el ritmo de desarrollo de modelos más grandes y servir a una base de clientes en expansión. La firma de Sam Altman ya movió fichas en Abu Dhabi con cuatro acuerdos operativos anunciados el 2 de noviembre, antes de cerrar su ronda de financiación.
Brecha entre votantes y planes corporativos
La declaración de Friar deja claro que el rechazo electoral no va a cambiar la ruta de OpenAI. La compañía apuesta a que compromisos locales de inversión y pago de infraestructura energética pueden abrir puertas donde las votaciones las cerraron. Pero los números del martes muestran una oposición amplia y transversal: diez estados, más de tres cuartas partes de los votantes en contra.
Para los mercados, la señal es que el ciclo de inversión en infraestructura de IA no se detendrá por presión local. OpenAI ya tiene proyectos en marcha y capital disponible; el desafío es ejecutar en un entorno donde cada nueva ubicación puede convertirse en batalla regulatoria. La estrategia de la empresa es clara: seguir construyendo y negociar comunidad por comunidad.
Quién cede primero en los próximos 12 a 24 meses —votantes locales o planes corporativos de escala masiva— es una pregunta sin respuesta todavía. OpenAI ha puesto $120 millones en dos condados como apertura. El mercado verá si esa cifra alcanza para cambiar el ánimo en otros estados donde el rechazo fue contundente.